Ngành công nghiệp cọ mỹ phẩm của Malaysia phát triển: Lông cọ làm từ sợi cọ thay thế nguyên liệu nhập khẩu

Ngành công nghiệp cọ mỹ phẩm của Malaysia đang có bước phát triển đáng chú ý, được thúc đẩy bởi sự thay đổi chiến lược hướng tới các nguyên liệu địa phương—đặc biệt là lông cọ làm từ sợi cọ thay thế các sản phẩm thay thế nhập khẩu truyền thống. Là nhà sản xuất dầu cọ lớn nhất thế giới, Malaysia đang tận dụng nguồn tài nguyên cọ dồi dào của mình để tạo dựng chỗ đứng trên thị trường làm đẹp toàn cầu, kết hợp giữa tính bền vững, hiệu quả chi phí và sự đổi mới.

Trong nhiều thập kỷ, các nhà sản xuất cọ mỹ phẩm của Malaysia phụ thuộc rất nhiều vào các nguyên liệu nhập khẩu như nylon, polyester và thậm chí cả lông có nguồn gốc từ động vật. Những hàng nhập khẩu này đi kèm với chi phí cao, lỗ hổng trong chuỗi cung ứng và sự giám sát ngày càng tăng về tác động môi trường. Hôm nay, thủy triều đang đổi chiều. Sợi cọ, từng bị bỏ qua như một sản phẩm phụ của quá trình chế biến dầu cọ, đang nổi lên như một yếu tố thay đổi cuộc chơi. Các đồn điền cọ của Malaysia có diện tích hơn 5,8 triệu ha, tạo ra một lượng lớn chất thải dạng sợi từ lá và thân cây - rác thải hiện được tái sử dụng thành lông bàn chải chất lượng cao.

Sự hấp dẫn của sợi cọ nằm ở sự kết hợp độc đáo giữa tính bền vững và hiệu suất. Theo báo cáo năm 2023 của Mintel, không giống như hàng nhập khẩu tổng hợp, sợi cọ có khả năng phân hủy sinh học, phù hợp với phong trào “vẻ đẹp xanh” toàn cầu mà 62% người tiêu dùng ưu tiên. Nó cũng mang lại sự mềm mại và đàn hồi tự nhiên, những đặc điểm từng chỉ có ở các vật liệu nhập khẩu cao cấp. Tiến sĩ Aisha Rahman, nhà khoa học vật liệu tại Đại học Malaya, chuyên về dệt may dựa trên sinh học, cho biết: “Lông cọ bằng sợi cọ giữ bột đều, chống bong tróc và tạo cảm giác nhẹ nhàng trên da — ngang bằng với các loại nylon đắt tiền”.

Những đột phá về công nghệ đóng vai trò then chốt. Xơ cọ ban đầu quá thô để sử dụng trong mỹ phẩm, nhưng hoạt động R&D địa phương—được chính phủ tài trợ theo Chiến lược sinh khối quốc gia của Malaysia—đã biến đổi nó. Phương pháp xử lý bằng enzyme phá vỡ các sợi cứng, trong khi kỹ thuật ép nhiệt giúp tăng cường tính linh hoạt. Những cải tiến này đã làm cho lông cọ bằng sợi cọ phù hợp với mọi thứ, từ cọ tán bột đến dụng cụ kẻ mắt chính xác.

Hỗ trợ chính sách đã đẩy nhanh việc áp dụng. Bộ Thương mại và Công nghiệp Quốc tế Malaysia đưa ra ưu đãi giảm thuế cho các nhà sản xuất sử dụng >50% nguyên liệu địa phương và MATRADE (Tập đoàn Phát triển Ngoại thương Malaysia) quảng bá bàn chải sợi cọ tại các hội chợ thương mại toàn cầu như Cosmoprof. Kết quả rất rõ ràng: xuất khẩu của ngành tăng 17% vào năm 2023, trong đó các sản phẩm làm từ sợi cọ chiếm 35% tổng số lô hàng, tăng từ 8% vào năm 2019.

Các nhà sản xuất địa phương đang phát triển mạnh. SME EcoBeauty Tools, chuyển sang sử dụng sợi cọ vào năm 2021, báo cáo đơn đặt hàng từ Châu Âu và Úc tăng 200%. Người sáng lập Lim Wei Jie cho biết: “Các thương hiệu yêu thích bàn chải của chúng tôi thân thiện với môi trường và có giá thấp hơn 20-30% so với các lựa chọn nhập khẩu”. Các công ty lớn hơn như BeautyGlo Malaysia hiện xuất khẩu cọ làm từ sợi cọ sang 12 quốc gia, với kế hoạch thâm nhập thị trường Mỹ vào năm 2024.

Sự thay đổi này cũng củng cố chuỗi cung ứng trong nước. Các nhà máy chế biến sợi cọ ở Johor và Selangor đã tạo ra hơn 1.500 việc làm, đặc biệt là ở khu vực nông thôn. Datuk Seri Wong, Giám đốc điều hành của Ban Dầu cọ Malaysia cho biết: “Chúng tôi đang biến rác thải thành của cải”. “Từ công nhân đồn điền đến thợ thủ công, toàn bộ chuỗi giá trị đều được hưởng lợi”.

Những thách thức vẫn còn đó, chẳng hạn như mở rộng quy mô sản xuất để đáp ứng nhu cầu toàn cầu và giáo dục người mua quốc tế về chất lượng của sợi cọ. Tuy nhiên, với quá trình R&D đang diễn ra—bao gồm các thử nghiệm trộn sợi cọ với nhựa tái chế để làm lông bàn chải lai—và sự tập trung ngày càng tăng trên toàn cầu vào tính bền vững, ngành công nghiệp cọ mỹ phẩm của Malaysia đã sẵn sàng trở thành công ty dẫn đầu trong lĩnh vực sản xuất sản phẩm làm đẹp có đạo đức.

Về bản chất, sợi cọ không chỉ thay thế hàng nhập khẩu; nó đang xác định lại vai trò của Malaysia trong chuỗi cung ứng sản phẩm làm đẹp—mỗi lần một nét vẽ bền vững.