Estée Lauder mua lại công ty khởi nghiệp bàn chải bền vững: Tiêu điểm về cải tiến lông bàn chải dựa trên nấm

Trong một động thái chiến lược nhằm củng cố danh mục sản phẩm làm đẹp bền vững của mình, Estée Lauder Companies đã công bố mua lại EcoBristle Labs, một công ty khởi nghiệp tiên phong chuyên về công nghệ lông làm từ nấm cho cọ mỹ phẩm. Thỏa thuận này, chi tiết vẫn chưa được tiết lộ, đánh dấu nỗ lực mới nhất của Estée Lauder trong việc đổi mới có ý thức về môi trường, phù hợp với nhu cầu ngày càng tăng của người tiêu dùng đối với các công cụ làm đẹp thân thiện với hành tinh.

Việc mua lại diễn ra vào thời điểm then chốt đối với ngành làm đẹp, nơi tính bền vững đã chuyển từ xu hướng thích hợp sang kỳ vọng cốt lõi của người tiêu dùng. Theo các nhà phân tích trong ngành, thị trường làm đẹp bền vững toàn cầu dự kiến ​​​​sẽ tăng trưởng với tốc độ CAGR là 12,3% cho đến năm 2030, nhờ nhận thức ngày càng cao về rác thải nhựa và dấu chân carbon. Bàn chải mỹ phẩm truyền thống, thường được làm bằng lông nylon hoặc polyester có nguồn gốc từ nhiên liệu hóa thạch, gây ra rủi ro lâu dài cho môi trường. Những vật liệu này có thể mất hàng thế kỷ để phân hủy và góp phần gây ô nhiễm vi nhựa. Bước đột phá của EcoBristle Labs nằm ở việc sử dụng sợi nấm, cấu trúc giống như rễ của nấm, để tạo ra những sợi lông bàn chải có khả năng phân hủy sinh học nhưng hiệu suất cao.

Sợi nấm, một nguồn tài nguyên có thể tái tạo, phát triển nhanh, mang lại sự thay thế hấp dẫn cho sợi tổng hợp. Được trồng trong các lò phản ứng sinh học có kiểm soát sử dụng các sản phẩm phụ nông nghiệp (như vỏ yến mạch hoặc mùn cưa), vật liệu này cần ít nước và năng lượng hơn so với nhựa làm từ dầu mỏ. Sau khi được thu hoạch, sợi nấm được xử lý thành các sợi mịn mô phỏng độ mềm, độ đàn hồi và độ bền của lông bàn chải truyền thống. Thử nghiệm ban đầu cho thấy sợi làm từ nấm của EcoBristle phân hủy tự nhiên sau 6–12 tháng trong đất, trong khi vẫn giữ được các chỉ số hiệu suất quan trọng: chúng giữ các sản phẩm dạng bột và chất lỏng một cách hiệu quả, lướt nhẹ trên da và chống bong tróc—giải quyết điểm yếu thường gặp khi sử dụng các chất thay thế có nguồn gốc thực vật như sợi tre hoặc dừa.

EcoBristle Labs, được thành lập vào năm 2019, đã thu hút được sự chú ý của các thương hiệu làm đẹp độc lập nhờ các dòng cọ “không rác thải”, kết hợp lông bàn chải hình nấm với ống nối bằng nhôm tái chế và tay cầm bằng tre. Kỹ thuật trồng sợi nấm độc quyền của nó giúp tối ưu hóa độ dày và tính linh hoạt của lông, đã thu hút sự chú ý của nhóm R&D của Estée Lauder. Người phát ngôn của Lauder cho biết: “Công nghệ của EcoBristle giải quyết được một lỗ hổng quan trọng: tạo ra các công cụ bền vững mà không ảnh hưởng đến sự sang trọng hoặc chức năng”. “Việc mua lại này tăng tốc khả năng mở rộng quy mô đổi mới trên các thương hiệu của chúng tôi.”

Đối với Estée Lauder, động thái này không chỉ là nâng cấp sản phẩm mà còn là sự đặt cược chiến lược vào tương lai của sắc đẹp. Bằng cách tích hợp công nghệ của EcoBristle, tập đoàn đặt mục tiêu tung ra các loại cọ lông nấm dưới các nhãn hiệu uy tín của mình, bao gồm MAC và Clinique, vào cuối năm 2024. Ngoài cọ, các kế hoạch đang được tiến hành để khám phá các ứng dụng sợi nấm trong các công cụ khác, chẳng hạn như bọt biển trang điểm và miếng tẩy tế bào chết. Nhóm các nhà khoa học vật liệu của công ty khởi nghiệp sẽ tham gia bộ phận phát triển bền vững của Estée Lauder, tập trung vào mở rộng quy mô sản xuất trong khi duy trì tính toàn vẹn sinh thái của vật liệu—những thách thức chính bao gồm ổn định sự phát triển của sợi nấm để sản xuất hàng loạt và giữ chi phí cạnh tranh với các giải pháp thay thế tổng hợp.

Các chuyên gia trong ngành xem việc mua lại như một chất xúc tác cho sự thay đổi rộng lớn hơn. Clara Voss, nhà phân tích vẻ đẹp bền vững, cho biết: “Sự ủng hộ của Estée Lauder xác nhận các vật liệu làm từ nấm là một giải pháp thay thế khả thi và có thể mở rộng cho các loại lông bàn chải truyền thống”. “Các thương hiệu nhỏ hơn đã mở đường, nhưng một công ty như Lauder có thể bình thường hóa sự đổi mới này, thúc đẩy các đối thủ cạnh tranh làm theo và giảm sự phụ thuộc của ngành vào các công cụ có nguồn gốc từ nhiên liệu hóa thạch.”

Khi người tiêu dùng ngày càng ưu tiên các thương hiệu có cam kết hữu hình về môi trường, việc chuyển hướng sang lông nấm của Estée Lauder báo hiệu một sự thay đổi: tính bền vững không còn là về tiếp thị nữa mà là về việc hình dung lại các nguyên tắc cơ bản của sản phẩm. Với việc mua lại này, gã khổng lồ sắc đẹp không chỉ mua một công ty khởi nghiệp; đó là đầu tư vào một tương lai nơi sự sang trọng và sức khỏe hành tinh cùng tồn tại.