Phong trào làm đẹp do người da đen sở hữu ở Nam Phi: Các thương hiệu bàn chải địa phương đang nâng cao chất liệu lông bản địa như thế nào

Ngành công nghiệp làm đẹp toàn cầu từ lâu đã bị thống trị bởi các thương hiệu phương Tây, nhưng ở Nam Phi, một sự thay đổi mạnh mẽ đang diễn ra: phong trào “Người đẹp thuộc sở hữu của người da đen” đang định nghĩa lại câu chuyện, với các thương hiệu cọ trang điểm địa phương đi đầu. Không chỉ là một xu hướng, phong trào này còn là một tuyên bố về trao quyền kinh tế, niềm tự hào về văn hóa và tính bền vững—tất cả đều hội tụ trong chiếc cọ trang điểm khiêm tốn, được tái hiện lại bằng những chất liệu lông bản địa kể câu chuyện về sự giàu có của Châu Phi.

Một phong trào bắt nguồn từ mục đích

Thị trường làm đẹp của Nam Phi, giống như nhiều thị trường khác trên khắp lục địa, trước đây thường dựa vào các sản phẩm nhập khẩu, khiến các doanh nghiệp do người da đen làm chủ có rất ít cơ hội phát triển. Phong trào “Người đẹp thuộc sở hữu của người da đen” nổi lên như một phản ứng, được thúc đẩy bởi các doanh nhân mong muốn giành lại quyền tự quyết cho câu chuyện về sắc đẹp của họ. Đối với các thương hiệu cọ trang điểm, điều này có nghĩa là vượt ra ngoài việc đóng gói lại các dụng cụ nhập khẩu để tạo ra sản phẩm từ đầu, sử dụng nguyên liệu có nguồn gốc từ hệ sinh thái địa phương và được chế tạo bởi các nghệ nhân Da đen. Lindiwe Nkosi, người sáng lập thương hiệu Umthombo Beauty có trụ sở tại Johannesburg, cho biết: “Nó không chỉ đơn thuần là bán cọ. “Nó nhằm chứng tỏ rằng Châu Phi không chỉ tiêu thụ vẻ đẹp mà còn tạo ra nó.”

Sự tập trung vào tính bản địa này mang sức nặng văn hóa sâu sắc. Nhiều vật liệu lông bản địa, chẳng hạn như lông khỉ đỏ Venda hoặc sợi dưa Kalahari, đã được sử dụng qua nhiều thế hệ trong các nghề thủ công truyền thống, từ dụng cụ bôi sơn mặt theo nghi lễ đến dụng cụ dệt. Bằng cách tích hợp chúng vào các loại cọ trang điểm hiện đại, các thương hiệu đang bảo tồn kiến ​​thức tổ tiên đồng thời làm cho nó phù hợp với người tiêu dùng ngày nay. Nkosi lưu ý: “Bàn chải của chúng tôi không chỉ là công cụ—chúng là cầu nối giữa trí tuệ của bà chúng tôi và nhu cầu về tính xác thực của Thế hệ Z”.

Khoa học về lông bản địa: Tại sao chúng hoạt động tốt hơn

Ngoài tính biểu tượng, vật liệu bản địa còn mang lại những lợi thế kỹ thuật hữu hình so với các vật liệu thay thế tổng hợp hoặc nhập khẩu. Lấy lông khỉ đỏ Venda, có nguồn gốc bền vững từ các khu rừng của tỉnh Limpopo (chỉ thu hoạch trong mùa thay lông để tránh bị tổn hại). Phân tích bằng kính hiển vi cho thấy sợi của nó mịn hơn (12-15 micron) so với lông dê tiêu chuẩn (18-22 micron), giúp cọ mềm hơn trên da nhạy cảm—rất quan trọng đối với nhóm nhân khẩu học đa dạng của Nam Phi, nơi 60% người tiêu dùng cho biết họ nhạy cảm với sợi tổng hợp khắc nghiệt.

Sau đó là sợi cây baobab, có nguồn gốc từ vỏ bên trong của “cây sự sống” mang tính biểu tượng. Không giống như nylon, có nguồn gốc từ dầu mỏ và không thể phân hủy sinh học, sợi baobab rỗng tự nhiên, tăng cường khả năng nhặt và phân phối bột đều. Tiến sĩ Thabo Molefe, một nhà khoa học vật liệu cộng tác với Imvelo Beauty, một thương hiệu địa phương hàng đầu khác, cho biết: “Chúng tôi đã thử nghiệm cọ baobab với cọ tổng hợp cao cấp và cây bao báp giữ được sản phẩm nhiều hơn 30% với ít bụi bẩn hơn”.

Tính bền vững là một lợi thế quan trọng khác. Nhiều vật liệu bản địa có thể tái tạo và ít tác động: Ví dụ, sợi dưa Kalahari được lấy từ vỏ hạt của một loại cây chịu hạn, cần lượng nước tối thiểu để phát triển. Điều này phù hợp với nhu cầu của người tiêu dùng toàn cầu về vẻ đẹp thân thiện với môi trường—68% người mua sắm ở Nam Phi hiện ưu tiên tính bền vững, theo báo cáo năm 2024 của Nielsen.

Thương hiệu dẫn đầu phí

Các thương hiệu như Umthombo và Imvelo đã có được sức hút. “Bộ sưu tập di sản” của Umthombo, có bàn chải tóc baobab và Venda, ra mắt vào năm 2023 và bán hết trong vòng vài tuần. Các bài đánh giá ca ngợi "cảm giác mượt mà" và "cách kể chuyện mang tính văn hóa" của cọ vẽ, trong đó một khách hàng viết: "Sử dụng những cọ vẽ này khiến tôi cảm thấy được kết nối với cội nguồn của mình chứ không chỉ với thói quen của tôi".

Trong khi đó, Imvelo hợp tác với các hợp tác xã nông thôn ở KwaZulu-Natal để cung cấp sợi từ trái cây marula, tạo việc làm cho hơn 200 phụ nữ. Người sáng lập Sipho Mthembu giải thích: “Mỗi lần bán bàn chải đều gây quỹ cho một khu vườn cộng đồng. “It’s circular: the more brushes we sell, the more we invest in the communities that grow our materials.”

Định hình tương lai của vẻ đẹp toàn cầu

Tác động của phong trào lông cứng bản địa ở Nam Phi đang lan rộng ra ngoài biên giới nước này. Các thương hiệu quốc tế, từ Fenty Beauty đến Pat McGrath, đã bắt đầu tìm kiếm mối quan hệ đối tác với các nhà cung cấp địa phương, trong khi các chứng nhận bền vững như Tiêu chuẩn Hữu cơ Châu Phi hiện bao gồm các tiêu chí về nguồn cung ứng nguyên liệu bản địa. Nhà phân tích ngành làm đẹp Amara Okafor cho biết: “Nam Phi đang thiết lập một kế hoạch chi tiết”. “Điều đó chứng tỏ rằng ‘địa phương’ không có nghĩa là ‘ngách’—nó có thể là động lực thúc đẩy sự đổi mới và lợi nhuận.”

Đối với người tiêu dùng, thông điệp rất rõ ràng: cọ trang điểm có thể không chỉ là một công cụ. Nó có thể là một cuộc bỏ phiếu cho sự công bằng, một sự đồng tình với truyền thống